Olej z awokado to naturalny olej wytwarzany z owoców dojrzałego awokado. Skórka i pestka jest usuwana, a następnie miąższ awokado jest rozdrabniany na pastę przez 30-60 minut. Po tym okresie malaksacji olej jest oddzielany od wody i stałych części za pomocą wirówki, a następnie filtrowany w celu usunięcia drobnych cząsteczek. W tym procesie olej z awokado podąża za podobnymi krokami ekstrakcji co olej z oliwek, często wykorzystując sprzęt zaprojektowany do wydobywania oleju z oliwek.
Pod względem użyteczności i wartości odżywczej olej awokado ma profil najbardziej zbliżony do oliwy z oliwek extra virgin. Podobnie jak oliwa z oliwek, olej awokado składa się głównie z korzystnego dla serca kwasu oleinowego, jednonienasyconego kwasu tłuszczowego omega-9. Oba oleje oferują także podobne korzyści zdrowotne, ponieważ badania wykazały, że zarówno olej z oliwek, jak i awokado mogą zmniejszać stan zapalny, obniżać poziom złego cholesterolu oraz pomagać w obniżaniu ciśnienia krwi.
Podobnie jak oliwa z oliwek, olej awokado również zawiera zdrowe antyoksydanty w postaci naturalnie występujących fenoli roślinnych. To sprawia, że oba oleje są doskonałym wyborem dla osób dbających o zdrowie serca i ogólną kondycję organizmu, oferując bogactwo składników odżywczych przy jednoczesnym zachowaniu doskonałego smaku.
Jedną interesującą różnicą między tymi dwoma owocami jest to, że oliwka jest pestkowcem, podczas gdy awokado naukowo klasyfikowane jest jako jagoda.
Jedno z badań dotyczących oleju awokado wskazuje na dodatkowe korzyści płynące z jego spożywania, takie jak zdolność do pomagania organizmowi w absorpcji witamin rozpuszczalnych w tłuszczach, takich jak witamina A, D, E i K. Kiedy jest spożywany w połączeniu z olejem sojowym, badania wskazują, że olej awokado może łagodzić ból związany z osteoartrozą. Jest również dobrym źródłem luteiny, która udowodniono, że poprawia zdrowie oczu, szczególnie u osób z wiekiem związanymi problemami wzrokowymi.
W porównaniu z oliwą z oliwek extra virgin, olej awokado ma wyższy procent tłuszczów nasyconych, niższy procent tłuszczów jednonienasyconych, wyższe proporcje omega-6 do omega-3 i mniej związków antyoksydacyjnych. Dzięki tym właściwościom olej awokado może być korzystnym dodatkiem do diety, zwłaszcza dla osób szukających alternatywy dla oliwy z oliwek, oferując różnorodność w profilu odżywczym i potencjalnych korzyściach zdrowotnych.
Podobnie jak oliwa z oliwek, olej z awokado ma różne poziomy jakości. Dla najlepszej jakości oleju z awokado należy wybrać butelkę oznaczoną jako extra virgin lub nierafinowany.
Podobnie jak rafinowane oliwy z oliwek z etykietami takimi jak “Lekka Oliwa z Oliwek” czy “Czysta Oliwa z Oliwek”, rafinowany olej z awokado jest przetwarzany za pomocą heksanu w celu usunięcia zanieczyszczeń i może być również wybielany w celu usunięcia koloru.
Chociaż ten proces może stworzyć olej o nieco wyższym punkcie dymienia, olej ten będzie znacznie mniej stabilny w wysokich temperaturach, wytwarzając szkodliwe związki, które mogą uszkodzić organizm. W porównaniu z produktem rafinowanym, nierafinowany olej z awokado extra virgin jest lepszym wyborem do wszystkich zastosowań, w tym do gotowania na wysokim ogniu.
Chociaż oliwa z oliwek extra virgin jest dobrym wyborem do większości zastosowań kulinarnych ze względu na jej stabilność i punkt dymienia około 204°C, punkt dymienia oleju z awokado jest zwykle podawany bliżej 246°C, co czyni go wszechstronnym dodatkiem do spiżarni.
Jednak niektóre badania wskazują, że stabilność termiczna oleju z awokado jest bliższa 177°C. Może to wynikać z faktu, że olej awokado ma niższe stężenie związków fenolowych niż oliwa z oliwek, co wpływa na jego właściwości termiczne. Warto więc zwrócić uwagę na rodzaj oleju przy wyborze metody gotowania, aby maksymalnie wykorzystać jego zalety bez narażania zdrowia na szkodliwe składniki powstające podczas przegrzewania.
Olej awokado nie ma oficjalnych standardów jakości
Jedną z ostatnich podobieństw między tymi dwoma rodzajami oleju jest to, że oba miały publiczne raporty, które poddawały w wątpliwość ich jakość. Raport z 2010 roku Uniwersytetu Kalifornijskiego w Davisna temat oliwy z oliwek wstrząsnął branżą olejów jadalnych. Jednakże to badanie wywołało znaczące zmiany w jakości oliwy z oliwek w ciągu ostatniej dekady, pomagając konsumentom lepiej zrozumieć parametry jakości oliwy z oliwek i prowadząc do zwiększonego zapotrzebowania na jakość ze strony producentów oliwy z oliwek. Większość świadomych konsumentów oliwy z oliwek wie obecnie, że należy szukać ciemnego szklanego lub nieprzezroczystego pojemnika, sprawdzać datę świeżego zbioru (lub datę “najlepiej spożyć przed” daleko w przyszłości), celować w oliwy z oliwek z pojedynczego źródła i unikać olejów, które mogły być wystawione na działanie ciepła lub jasnego światła przez długi czas.
Chociaż oliwa z oliwek extra virgin była przedmiotem wielu badań zdrowotnych w ciągu ostatniej dekady, olej z awokado otrzymał tylko niewielką część tej uwagi. Jednym z głównych źródeł, cytujących wiele korzyści zdrowotnych oleju z awokado, jest w zasadzie przegląd małych badań z całego świata, w których uwzględniono wiele różnych odmian awokado. Do niedawna brak weryfikowalnych informacji ostatecznie utrudniał potwierdzenie jakichkolwiek przypuszczalnych korzyści płynących z oleju awokado.
Pierwsze duże badanie nad jakością oleju z awokado przeprowadzili naukowcy Hilary Green i Selina Wang z UC Davis i zostało opublikowane w 2020 roku z szokującymi wynikami. Głównym wnioskiem badania było to, że ponad 80% produktów oznaczonych jako olej z awokado było albo zjełczałych, albo w całości były to oleje sojowe. Z powodu braku badań nad olejem awokado, nawet najlepsze testowane oleje mogły być tylko zidentyfikowane jako “najprawdopodobniej czyste”. Oznacza to, że konsumenci obecnie nie mają sposobu, aby wiedzieć, czy kupują autentyczny olej awokado.
Podczas testowania olejów profile wolnych kwasów tłuszczowych sugerowały, że większość z nich została wyprodukowana z użyciem owoców niskiej jakości, co oznacza przejrzałe, posiniaczone, pocięte, przebite lub zainfekowane przez owady. Wyniki te wskazują również na słabe metody produkcji, takie jak zbyt długi czas między zbiorami a przetwarzaniem lub niewystarczająco niskie temperatury podczas ekstrakcji.
Bez standardów jakości wielu producentów będzie nadal koncentrować się wyłącznie na zyskach, co często skutkuje mieszaniem niskiej jakości oleju z awokado z tańszymi, chemicznie przetworzonymi olejami. Od hurtowych kupców po zwykłych konsumentów, te niebezpieczne praktyki mogą mieć tylko negatywne konsekwencje dla użytkownika końcowego. Na przykład, dla osoby z alergią na soję poważnym problemem zdrowotnym może być nieświadome zakupienie i używanie oleju z awokado zmieszanego z olejem sojowym. Niska cena oleju z awokado jest prawdopodobnie dobrym wskaźnikiem niskiej jakości produktu i należy go unikać.
Na koniec raport zauważa, że nie istnieją żadne międzynarodowe przepisy dotyczące jakości oleju z awokado. W rzeczywistości jedyne stosowane parametry jakościowe to te same standardy ustalone przez Międzynarodową Radę Oliwy z Oliwek (IOC) dla oliwy z oliwek. Autorzy badania konkludują, że dla zdrowia i zaufania konsumentów, należy ustalić specyficzne standardy jakości dla oleju z awokado.
